開基祖廟
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【社區工藝扶植計畫成果】

新營太子宮是台灣太子廟的開基祖廟，清康熙2年(1663)，福建先民為避戰禍，攜眷並迎請「中壇元帥」神像及香爐、銅鑼等神器，渡海來台，於汊港(今鹽水鎮)登陸，定居於現今新營市西南太子宮現址。為感念中壇元帥的庇佑，於康熙27年(1688)建立土廟，雍正6年(1728)再擴建廟堂，地名與廟名都稱之為「太子宮」。太子宮有舊廟、新廟各一座，舊廟為「土墼壁」，廟雖小，卻充滿歲月的痕跡，廟頂的剪黏依舊栩栩如生。

太子宮分靈廟遍及全台，每年農曆9月9日為太子爺聖誕千秋，分靈的神明返回太子宮刈香，太子爺又稱為中壇元帥，每年從8月開始，各地方太子爺分靈廟及信眾，就相繼組團進入新營，農曆九月初一到初九的這段期間，更是香客湧入的顛峰期。太子宮廟上方有一尊銅鑄的巨型太子爺塑像，腳踩風火輪，手持兵戟，別具風格。

2007年榮獲臺灣工藝研究發展中心認證的台灣工藝之家周美智老師，自小便顯露出美術與工藝方面的才華，二十歲時因學習美術設計而接觸到陶藝。於1987年回到家鄉成立「磐創作陶坊」，從事陶藝創作與教學推廣二十餘年；她克服肢體的障礙，用藝術點亮生命。她以各種的成型技巧，不受約制的方式來創作，讓作品自己說話，初期以茶壺為主題，繼而創作陶燈、生活器皿等，並嘗試挑戰大型戶外作品。以「磐」為名，是比喻基礎穩固，也是創作者堅定的心，將對陶藝的熱愛轉化成強勁的生命力，從作品中傳達出來。

今年在臺灣工藝研究發展中心、太子社區發展協會、財團法人國家文化藝術基金會和設計師劉邦隱的協力合作下，磐的陶坊工作團隊成功研發一系列陶製太子宮文創商品。產品研發創意發想來自於「香火」的概念。「香火」的延續與傳承，是臺灣民間信仰與庶民文化的核心精神，香火即表示血脈相傳與文化相延，而神明爐內的香灰，在傳統觀念有治病保平安的功效。透過創意激盪與嘗試過程，磐的陶坊工作團隊成功地將太子宮廟主爐的香灰，揉進陶土裡，結合與三太子有關的渾天綾、乾坤圈、火尖槍、風火輪等文化圖騰，燒製成「香灰平安福」、「平安如意杯」、「「陀螺貢杯」、「蓮花陶燈」、「蓮花爐」、「時來運轉-風火輪造型陶鐘」等兼具在地文化特色和工藝手感的太子宮文創商品。這種結合工藝創作與宗教文化元素研發文創商品，是臺灣文化創產業發展至今前所未有的創意突破。

磐的陶坊今年有機會延續去年的工藝扶植計畫，對磐的團隊來說是一個鼓勵，更期許今年留下來已經發芽的種子有充分的陽光、空氣、水得以成長,同時也播下今年新的種子，期待他發芽。今年的哪吒文化工藝研習班，從綜合技巧練習與拉坯初級學習課程，學員個個認真投入，學習氣氛讓整個工作室開始有了些許凝聚力，除了學習新的技術，也嘗試做設計發想，讓學員感受到成就感，而且是真正出自於自己的設計製作，雖然大部分作品還不成熟，但也有出乎意料的作品出現；或許有的作品略顯粗糙，只要學員真正對陶瓷設計或製作有興趣，會隨時間的累積而精進。學員也協助製作去年開發出來的平安福系列伴手禮，目前已經在太子宮設立販售區，成為進香客的最佳伴手禮；今年也在太子宮舊廟的歷史古蹟內設置文創商品展示區，讓到訪太子宮古蹟巡禮的民眾，在瞭解在地文化之餘，也能體驗社區工藝文化特色。

【磐的陶坊】

新營太子宮廟為全台最早的太子爺李哪吒開基地，並已列為縣定古蹟。是早期社區居民重要的集會場所，凝聚社區居民的向心力，其信仰並已形成社區民眾的核心價值。「太子宮」三字代表的不只是一座廟，也是社區居民共同意識與生活型態所組成的社區。

「磐的陶坊」位在台南縣新營市的太子宮社區，太子宮的地名就是因為這座台灣最早的太子宮廟而來，每到太子爺生日的這段期間，全台的太子宮廟都會來到此地向太子爺祝壽，香火鼎盛。工藝家周美智老師自幼成長於太子宮社區，對地方文史及社區居民有深厚的感情。成立磐的陶坊後，便開始在社區開設陶藝課程。陶藝課程從簡易的捏陶課開始，教授基本技巧，讓剛上手的學員拿到窯燒出來的成品，建立起步的自信心。循序漸進的教授陶塑成型、配釉、素燒、燒火、開窯等技法。此外，藉由開設陶藝課程，也與社區建立起良好互動。

【陶藝與宗教文化的創意結合】

「可能新營太子宮這個地方沒有什麼特殊的產業，這邊太子宮主要就是廟，這裡的地名就是由廟來命名，要怎麼去做這些東西，那廟一般想到就是公仔，或是神明所用的器物，那應該怎麼去做這些，這個問題一直放著，偶爾會跟朋友討論怎麼做。」周美智老師思考著要怎麼去創作與社區相關的東西。

「三、四年前，剛好有一個機緣到雲林科技大學去念書，剛好讀的系又是很喜歡做社區營造的系，經過一些課堂的實作經驗，覺得做社區好像也沒有那麼困難，有他特別的地方啦，只是看你怎麼樣去找出那些適合的元素。」要怎麼去找到適合、跟社區可以緊密連結，或是可以代表社區的圖騰。這樣的元素要怎麼去找是一回事，作法又是一回事。

「從小到大我聽很多關於三太子的故事，譬如我阿公的故事，我阿公在我很小的時候，得了很嚴重的肝病住院，就在狀況很危急的情況下，突然又醒過來，醒過來後就跟我阿嬤說，夢到三太子開飛機，飛機就丟炸彈，朝向阿公衝下來，阿公就醒了，醒來後也慢慢好轉了，就是很神奇，所以之後我們家就去請了一尊三太子來供奉。搞不好哪天就來捏一架飛機。」從小生長在太子宮社區的周美智老師，笑著訴說一個個她和三太子間的故事。

談起研發三太子主題商品的過程，周老師說，「我們先去現場照一些照片，比如說廟宇建築的一些元素，民國91年的時候，社區的風火輪文史工作室有辦一個三太子哪吒的學術發表會，集合豐富的學術研究成果。」有了豐富的文史資料，便開始與陶藝班的學員共同設計代表三太子文化特色的產品。周老師認為，將宗教文化做轉譯，需要找出適合、可以跟社區緊密連結，或是代表社區的圖騰，而不只是三太子、大太子、二太子的公仔而已。

【用香灰來結善緣】

從陶藝創作的角度出發，周美智老師說，「我們除了陶之外，有什麼其它的材質可以用，例如白河有蓮蓬灰，趙家窯有小麥灰，那我們有什麼灰可以用，就跟朋友這樣聊，有時候在聊天時，都會有新的東西出來。他們就開玩笑說，我們有香灰，可以用香灰啊！」就這樣，周老師開始思考以香灰加入陶土的創作。因為傳統上，香灰有治病、驅邪鎮煞的功效，或是搬新家、出遠門，家裡的長輩會拿爐裡的香灰讓你帶著，他不只是宗教性的產物，同時也是傳遞常民文化、在地情感的重要象徵。所以用香灰入陶這件事，變成不只是陶藝，而是有更深的在地生活文化脈絡在裡面。

比較特別的是，周老師將香灰加在陶土中，而不是加在釉藥中，「我長期以來，就比較喜歡玩土，跟土比較親密，而且比較少人把灰加到土裡面。放在土裏面我可以做上釉與不上釉的作品。因為我覺得土是最根本的材料，釉色只是呈顯表面的變化。」周老師說，香灰加入陶土中的影響不大，可能會有一些色差，或是降低融點而已，那跟加入香灰的量有關係，不過加入香灰要的只是一個象徵意涵。「跟三太子請示香灰的時候，基本上是這樣的一個信念，我們想要用香灰來結善緣，透過陶藝，把我們的信仰和關懷，傳遞給有緣的人。」周老師如此解釋。

透過研讀資料，了解了三太子的淵源，其中封神榜裡也有對三太子的描述。而周老師對三太子的解讀，有著獨到的看法，「在封神榜中哪吒可能是虛構的人物，可是很奇怪，在我的想法裡，哪吒可能是虛構的人物，可是為什麼這些能量會存在，或許在我認知的範圍內我把他歸納為其實每個人心裡面都有一個正向的想法，當大家的正向力量匯集時，他的能量就出來了。」

【太子宮的社區工藝】

「你看，就是這樣，很簡單！」第一堂社區陶藝課程中，周老師是這麼鼓勵著社區媽媽們。通常陶藝會讓人覺得困難而難以入手，而老師的第一堂課，便是要大家從動手捏陶開始。除此之外，在地許多傳統的想法，認為做陶很辛苦、比較落伍、不夠科技，認為應該要出去上班或幫忙工作，「媳婦娶進來就是要做工作，哪有時間讓他們學東西。」因此在發展、推廣社區陶藝工作時，遇到許多不同的聲音，也反映出在地的想法。

「像我們把陶藝結合太子宮的在地特色，一方面讓他們覺得熟悉、一方面也覺得有趣，跟他們說，讓他們感興趣之後，他們就會想要來一起做」，周老師用誘導的方式，拉著社區媽媽們一起來學做陶。有些孩子都上學去，白天有時間空出來，或是先生有穩定收入，可以讓媽媽們來上課，目前已經有幾位固定的成員。學會了基本捏塑的技巧，可以製作太子宮平安符以及簡易的商品，支持微量生產的可能。

周美智老師與社區陶藝班的學生，透過社區的陶藝課程，找尋太子宮社區信仰之意象圖騰。過程中包括文史研究探討、現場勘查，並以速寫描繪、攝影等方式紀錄，從中激發創意，設計能代表太子宮文化的獨特作品。設計的產品由太子宮廟方展示、行銷。而對於每年龐大的進香人潮，以及縣定三級古蹟的太子宮廟而言，未來商機可期。這也是社區推動自主文化產業的開端，更是落實「地方特色工藝」的具體實踐。

新營太子宮廟是台灣哪吒信仰的開基祖廟，其實「太子宮」三字代表的不只是一座廟，也是一個擁有共同信仰、共同意識與生活形態的社區。過去，這裡的古名叫「太子宮堡」，孕育著無數的傳奇故事；現在，新的故事再度上演，由工藝家周美智和磐的陶坊擔綱，以陶藝詮釋太子宮的精神與傳奇，為哪吒信仰增添文化丰采。

【三太子點地開墾的傳奇】

童子樣貌，身穿甲冑、腰掛混天綾、右手握火尖鎗、左手持乾坤圈，腳踏風火輪，三太子李哪吒是台灣人既熟悉又親切的神明。近來草根活潑的「電音三太子」進一步登上國際舞台，成為台灣民俗代表印象之一。追本溯源，新營太子宮廟才是哪吒信仰在台的開端，有一段三太子領著先民來此點地開墾的傳奇。

話說明末清初，許培元等五位先民，為避滿清入關戰亂，攜奉中壇元帥金身、神轎、香爐等神器，由廈門獨舟出奔怒海，駭浪中掙扎七晝夜，幸得太子爺庇護，終於抵達安平近海，舟船隨波飄到虎尾寮，經河道在鹽水南方上岸。五人走到一處形勢幽奇之地，停留搭起草寮休息，是夜夢到一個孩童，醒來草寮壁上顯現人影，竟酷似中壇元帥形像，眾人恍然大悟是太子爺托夢，指點這裡是「盤龍寶地、鯉魚真穴」，於是歡喜墾地安居，修建小廟供奉。後來人口聚集日多，乃以小廟為地名，稱「太子堡」，即今日的太子社區，一直以來奉中壇元帥為信仰中心。中壇元帥就是李哪吒三太子，他的故事源自《封神榜》，從鬧東海、蓮花化身到助武王伐紂，皆是庶民耳熟能詳。這些地方的傳奇、社區的信仰、神明的故事，都是工藝扶植計畫「發揚哪吒宗教文化生活工藝運動」的根源。

【故事意象化身為工藝品】

由工藝家周美智主持的「磐的陶坊」以太子社區為地域，已經連續三年執行社區工藝扶植計畫，創作內容與哪吒信仰緊密連結。周美智在太子社區長大，耳濡目染三太子傳奇，其實她也是個傳奇。從小因病不良於行的周美智，卻比別人多一分慧心巧手，在彰化教養院學畫時接觸陶藝，從此一頭栽進泥巴世界。她受限體力，初期創作以茶壺為主，作品跳脫傳統，重視意象傳達，深具個人風格，但又功能完備。好學的她進入雲林科大念書，因緣際會投入社區工藝推廣，將太子宮香灰摻入陶土創作，深符民俗信仰又別具文化意涵。九十九年藝計畫的核心是「以太子宮堡為主軸、以哪吒的故事為背景，進行產品設計研發、製作、微量生產，並提供DIY體驗」。工藝產品的開發緊貼太子宮傳奇「社區故事彩繪瓷盤」鮮活描摩村童、鯉魚、水牛、宮廟，講的是地方上流傳的故事：一個穿紅肚兜的孩童不知從哪裡來，與村童在鯉魚池嬉戲打泥巴仗，後來村民發現供桌上沾有泥巴，才想到那是哪吒三太子。「蓮花平安燈」則出自三太子「蓮花化身」的形象。故事是哪吒打死龍子敖丙，東海龍王到陳塘關興師問罪。為了不連累父母和百姓，哪吒割肉還母、剔骨還父，之後得太乙真人以蓮花、蓮藕做成身體，才得以復活。蓮花意象的吊燈，有重見光明的寓意，美麗光影效果，頗具禪味。

【培養陶藝種子微量生產】

在工藝推廣方面，舉辦了「社區平安陶DIY體驗」活動，參與的居民和遊客在種子教師指導下，以摻入香灰的陶土自由捏塑各種造形的「平安福」掛飾，滿足獨一無二的創作成就感。包括學校、社區、社團、進香遊客，DIY體驗累計超過五百人次以上。連續三年工藝扶植計畫，已經培養出一批陶藝種子，也設計出多款工藝產品。歷年開發的陶燒香火平安福、蓮花平安燈、社區傳家寶等工藝文化商品，經過成果發表會和媒體報導，已經是太子宮最佳觀光紀念品，除了香客喜愛購買，也有團體下訂單作為贈禮。這些文化商品在種子學員支援下，已經進入微量生產，同時也提供社區就業機會。伴手禮微量產製過程中，種子學員表現非常投入，但畢竟陶瓷工藝難度高，需要更多時間才能練就紮實技術。這次協助執行計畫的種子教師，對陶藝教學與製作參與更深入，學習氣氛也讓工作室有了凝聚力。他們在學習新技術之餘，也嘗試設計發想，而且有出乎意料的作品，讓人看到社區工藝發展的希望。期許已經發芽的種子，有充分資源加以灌溉培育，得以成長茁壯。

【堅毅執著推廣陶藝之路】

社區工藝發展是點點滴滴累積的過程，就像太子宮堡先民「蓽路藍縷、以啟山林」一般，而周美智以孱弱之身執著陶藝推廣，也讓我們看到哪吒三太子一樣堅毅不拔的生命活力。太子社區有強大的信仰凝聚力為後盾，三年來在社區工藝的培植上已見成果。周美智表示，未來希望讓更多社區居民有機會明白我們的努力，進而加入我們的行列，讓工藝文化的氣息在空間中散漫開來。