盛夏，讓人想起這裡的蓮花飄香、荷葉田田；寒冬，讓人想起這裡的溫泉濘滑、水氣氤氳；白河，臺南的七大古鎮之一，地處嘉南平原東南隅玉枕山陲，荷據以前屬平埔番社，明鄭時期即有漢人初墾，境內關子嶺「水火同源」奇觀自古列名臺灣七景，近十多年來以美麗的蓮花節風靡全臺。承襲著蓮花與溫泉的美感和特質，一項別致的在地工藝──白河陶──孕育而生。
【在地元素孕育的白河陶】
「白河陶」由工藝家林文嶽先生所創，取白河的蓮蓬灰，加入玉枕山石灰石，用關子嶺的溫泉泥，混合這些在地元素調配成釉料，結合藝師筆墨手繪，經過高溫窯燒出爐，最後方才斐然成器。如此匠心獨運的白河陶，擁有一些賞玩者可以共同感受的特質，其一是溫潤柔靜的品器之美，其二為筆墨性情的手繪之美。白河陶以在地材質研發而成，其肌理溫潤含光，色澤柔白，如晨霧迷濛而微透，像月光升起於層層山巒，光明靜好，和而不耀，最適宜手繪創作，名之為「白河白」。成品的白河陶，件件是書畫手繪，融入傳統文人畫特有的筆墨，原創而不可複製，其手繪之美是一種感性的過程，毛筆提起線條舞動，蓮花自然生長開來。在地特有的白河白釉彩，搭配渾然天成的繪畫，兩者成就白河陶動人的靈氣丰采。研創白河陶的林文嶽早在2005年就與社區工藝扶植計畫結緣，他以工藝為核心執行白河蓮鄉的社區總體營造，一路走來推動蓮田認養、蓮花詩路、白河大專成年禮、蓮花敬師茶道、白河雅集曲水流觴，不僅打造社區的美學空間，也形成在地的人文傳統，充份展現出藝術與土地結合的文化創意。另一方面，也因為社區工藝扶植計畫的促成，林文嶽開始投入白河陶的研發，從起初的「白河白」到近來完成的「關嶺青」，經過這麼多年來的累積，白河陶已然成果豐碩，曾以「南瀛嫁妝禮」獲選為臺灣十大經典窯燒。
【集工藝與人文畫於一身】
2012年林文嶽主持的蓮想美學創意有限公司再度參加「多角化社區工藝扶植計畫」，提出「白河的白‧蓮‧工藝設計──以白河地域特色的工藝發展計畫」，引進多元工藝與材質共同研發新產品，進一步開拓白河陶發展的空間。白河陶的研發方向，謹守「生活陶」的初心，秉持「藝術的想像力與工藝邏輯密不可分，工藝邏輯與生活也密不可分」的理念，發想設計出藝術、工藝和生活三者合一的好作品。研發計畫整合陶工、金工、竹工、染織工藝人才，經過設計發想、工作討論會、原型製作與開模、修坯、素燒、彩繪、釉燒、成品修整的過程之後，成果以「水漾‧好荷──幸福傳家寶」系列產品呈現。「水漾‧好荷」的構想同樣源自濃厚的在地情感，以及工藝提供人間溫暖的願望，林文嶽寫道：「白河因白水溪而命名，因蓮花而聞名，這裡的溪水流經山谷在巨岩間?激，在卵石上停歇，沈澱石灰質地的霧白折射斜傾的陽光，白色、白出溫潤含光，時有一陣青蔭遮掩是山樹與晴空照映下的用心，浮泛水漾的青。因此白河的白與關嶺青就成為白河工藝的容顏。」白河白，來自蓮蓬灰飽含鈣質成份的濁化透光性質。關嶺青，來自溫泉濁泥還原鐵質燒成的青。兩色皆溫潤自然，不刻意的好。在造型上，過去的作品是民俗造型，質樸厚實，著重機能的思考，「水漾‧好荷」的造型同樣質樸厚實，但是著重在美感思考，吻合美學進入生活的現代思維。在畫的方面，承襲宋代文人畫的傳統，用單純的筆墨表現心性自明的學問，讓筆墨的東方視覺語言在白河陶的界面盡情再現風華。
【器型取法自然水之波漾】
「水漾‧好荷」如果是想出來的就有方法，然後就會被方法綁住，也就不自然了。「學習」容易陷入範例模仿，「研究」容易受到方法局限，「創造」不被自法所困、源於自然之心，才是根本大法。所以這套器物，就像由水漾生出器用一般地自然，將藝術想像、工藝邏輯和生活運用合而同一，使我們得以見到隱藏在表面形態下的絕妙感動。
因為「水漾‧好荷」是一組套的作品，必需有整體感，不是拼湊出來的物件，而是一起生長出來的創新作品，設計思維運用兩項視覺元素使它們有同一感，其一即器型外表曲面共同由水之波漾曲度決定；其二是器型之緣，造型的曲面由「邊緣」終止，或轉向而消失成邊緣效果，然後又啟動另一個虛的空間。當上述的「波」與「緣」得以統一在工藝技術的表現時，即能得到單純、自然、創新的感覺。
這套「水漾‧好荷──幸福傳家寶」系列產品，器皿共計57件組：大盤1個、大荷碗1個、中碗2個、中盤2個、小盤6個、小碗6個、方湯碗6個、杯6個、碟6個、壼1個、茶杯6個、酒器2個、酒杯6個、箸枕6個。外加一個木製典藏櫃，共計58件。
本次計畫共完成產品開發50組件、工藝體驗2845人次、人才培訓2人、就業人數2人、估計產值700萬元，並在臺南增加一處策展行銷平臺。成果發表會於2012年11月3日在臺南市吳園辦理，會中並舉行蓮花茶席，白河陶的身影在荷染布的襯托下，丰姿綽約地呈現在大眾面前，獲得媒體的報導與讚賞。
【整合人才踏實務本扎根】
計畫主持人林文嶽表示，本次計畫施作以來遇到幾項新的課題，因為整合陶工藝、金工藝、竹工藝、染織工藝和茶人，具體結合成為工作團隊，有利於後續深度與廣度的發展，但是不同面向人才的溝通協調，超乎計畫主持人一貫的能力，耗費團隊相當的時間精力。慶幸的是最終成果相當圓滿，即使發表會倉促推出，但反應良好，確實收到「行銷在生產之前」的工藝推展效果。顯現在地材質應用已逐漸成熟，可以持續追求產品產製穩定度，並強化美的特質，為走出白河積極整備。經由本計畫的實作經驗，白河工藝的策略設計逐漸明朗篤定，其明顯的途徑依序為：首先是地方特色的發現，然後進行工藝發酵，最終達到品牌確立和行銷。而推動工藝產業的關鍵，由核心到普及必須具備創造力、設計力、工藝實作、行銷力、生活力等不同層次的實力。儒者所謂：「君子務本，本立而道生。」未來執行團隊將回歸基本，充實工坊人才聚合，規劃流暢的工藝程序，為蓮想工藝專區的願景奠定基石，同時不改推廣工藝的初心，因為工藝不只是經濟產值的問題，它可以讓人與自然連結，人與人連結，並在心靈的層次上享受生命，確乎如此，工藝被重視並推展真正的涵義是社會有了深化的人性品質。