草鞋墩
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從草屯鎮的舊名「草鞋墩」，就可以知道它和稻草工藝的因緣有多深。環山繞水的草屯鎮，水稻是主要作物，種植面積達三千六百多公頃，是南投縣最大的稻米產區。不僅種稻子，居民也用稻草編草鞋，其盛名自清末以降到光復初期，一直是台灣中部重要的草鞋製造和集散地。可惜如此深厚的稻草工藝，在台灣進入現代化後一度瀕臨失傳，直到社區營造風潮興起，居民重新檢視在地價值，遍訪耆老一點一滴重建草屯的稻草工藝。

【稻草工藝已建立知名度】

在重建草屯稻草工藝過程中，草鞋墩鄉土文教協會扮演重要角色。草鞋墩鄉土文教協會在民國八十七年創會之初，即延請耆老傳授草鞋編製技藝，培育出十幾位第一代種子教師。後來南投縣草屯鎮公所獲得行政院文化建設委員會補助設置「稻草工藝文化館」，也交由協會經營。九十四年草鞋墩工藝工坊成立，在勞委會多元就業方案補助下，僱用中年失業婦女，由種子教師指導，擔起展示、教育、傳承和研發、生產、銷售的任務。有了小型生產部隊，工坊成為稻草工藝的搖籃，五年來已逐漸建立知名度。九十九年的「草鞋墩稻草工藝卓越計畫」，則是草屯連續第三年參與社區工藝扶植計畫。計畫主題概念，首先是以「水稻的一生」活動為稻草文化扎根，逐步橫向擴展培養稻草工藝的環境，讓學生瞭解「稻」不但能提供糧食，還有無限想像與創作空間。其次以「稻藝會」強化研發團隊，透過稻草工藝交流，激發創意，創造優勢地方工藝產業，提高稻草工藝的高度。

【水稻的一生扎根稻文化】

「水稻的一生」結合學校課程，向學校附近社區農夫承租農地，邀請耆老參與並教導學童親身操作，從育苗、插秧、觀察與紀錄、割稻、曬稻、參加農田運動會、碾米、米食製作與成果展示等，完整體驗水稻的一生。活動還請家長和志工媽媽參與，教導學生製作紅龜粿。副產品稻草則由工坊老師教導學童，大家一起製作稻草卡片、草編和稻草人。成果發表時，邀請全校師生、親朋好友、社區居民一起享用師生種的稻米做成的紅龜粿、爆米香等米食，然後分享「水稻的一生」甘苦談。九十九年參與的學校有北投國小、僑光國小、中原國中和草屯國中。這次除了「水稻的一生」和草編工藝外，也加強「龜糢」等米食的手作體驗，讓稻米文化的呈現更加完整。北投國小甚至已經將「稻文化」發展成為繪本小書。在評審老師建議下新增加的「社區劇場」教學也值得一提。透過肢體與五感的探索，學生在互動過程中學會互相了解、欣賞別人優點，也懂得分享喜怒哀樂，變得能夠快速組織、安排和勇於發表，讓大家看到社區劇場改變人心的魔力，也為社區工藝培育更良好的心理素質。

【建立稻藝會強化研發力】

為強化稻草工藝研發能量，社區也組織「稻藝會」做為核心團體，統合工藝種子教師、「稻草工藝設計營」結業學員和工坊多元就業媽媽。稻藝會透過每個月的聚會，訂定討論主題，邀請專家講演和示範觀摩，舉辦培訓與研發活動。本年度以「吃」為主題，發想稻草工藝產品。在稻草工藝創意設計營中，學員曾提出一個破天荒的想法：稻草可不可以吃？延伸這樣的命題，稻藝會構思用稻草包裝糖果，甚至嘗試以「稻草一口糖」、「稻草一口冰」結合草屯店家，將稻草融入食品製作，開發地方特色伴手禮。其中「稻草一串糖」，以整支稻草做為糖果的外包裝，運用絞編方式包裹成串，吊掛起來即是美觀裝飾，可以做為年節贈禮。此外，配合社區建醮宗教活動，居民在第二季稻作收割後開始收集稻草，在幾處路口豎起稻草景觀裝置，不但做為交通引導標誌，也營造農村豐收、風調雨順、民生樂利的景象。而草蔀、稻草迷宮等裝置的運用，將環保理念帶入地方，為社區景觀注入新意，也為龍泉圳開發建醮傳統文化活動帶來新氣象。

【參訪交流中看見新可能】

九十九年協會也到宜蘭珍珠、白米、無尾港進行社區工藝產業經營參訪。四、五年前珍珠社區曾經來參加草鞋墩稻草文化節，邀請這裡的老師去教他們草編，幾年之後的現在，已經發展出豐富社區產業，進展之快令人震撼。而從白米木屐多樣化的產品，也讓人思考到草鞋樣式變化有更多可能性，頗值得參酌學習。草屯鎮每年秋收之後會舉辦稻草文化節，稻草工藝的推廣活動也持續不斷，九十九年各項相關活動累計近三千八百人次參與。工藝計畫的主軸「水稻的一生」經過三年來的推動，越來越多學校開始操作，稻草工藝的傳承也建立了根柢，未來期望能擴及全鎮，形成「稻文化」的重鎮。

【社區工藝扶植計畫成果】

草屯鎮稻米產量豐富，稻草取得容易，在地理上是昔日台中、彰化、埔里間商旅往來更換草鞋的中途站，對草鞋有著相當大的需求，草鞋製造業因而興起。頂庄、新庄、加荖、北投堡是當時的主要草鞋生產地，其中頂庄地區所打造的草鞋專挑農曆十月收成的蓬萊種稻草，經線一定以洋麻撚編，鞋面堅實耐用，所產草鞋品質有口皆碑，故而形成了中部重要的草鞋製造與集散地，其盛名乃自清末以降迄民國50年代。

現在草屯鎮的稻草工藝則是從民國87年草鞋墩鄉土文教協會創會以來，在社區居民的共同努力下，持續積極推動鄉土文化教育，每年舉辦稻草文化節及各項工藝的培訓課程，不斷開展工藝傳承與創新發展的努力，十餘年不曾中斷。其中，稻草文化節則成為每年秋收之後，人人期待參與的盛大節日，每年吸引許多學校團體報名參加及外來遊客約3~5萬人的參與。

在社區工藝扶植計畫的協助下，協會藉由與學校課程結合，以學校為單位向學校附近社區的農夫承租農地，並邀請耆老以「水稻的一生」為題，除了觀察稻草生長過程之外，也一起與學童共同體驗從育苗、插秧、觀察與紀錄、割稻、曬稻、米食製作、碾米的學習歷程，協會也請家長和志工媽媽參與並教導學童洗米煮飯，讓學童瞭解從一粒種子到一頓好飯的完整過程；此外，稻草工藝學習則請稻草工藝種子老師教導學童，大家一起堆草埠、製作稻草卡片、稻草人等兼具趣味與地方工藝傳習的課程，讓國小學童從一粒種子開始，一直到稻穗採收，最後到稻草工藝編織的學習，體會並且感受「稻」不但是我們傳統農業社會提供糧食的重要來源，藉由稻草編織，更有無限想像與工藝創作的空間。除此之外，透過深化學習稻草工藝，也讓學子因體驗學習所接收的文化感動內化成惜福、惜物的生活態度，同時也能讓稻草工藝產生向下紮根的加成效果。

除了透過與學校結合的教學體驗課程，讓年輕學子能瞭解並且認識稻草文化與稻編工藝之外，協會為了提昇稻草工藝的技術與設計能量，強化稻草工藝的現代設計及研發團隊的功能，今年在暑假期間也積極舉辦「稻草工藝設計營」，邀請草編工藝種子老師、大專院校設計科系師生及草鞋墩工藝工坊的多元就業媽媽們組成研發團隊，透過每個月定期聚會，邀請學者專家講演、示範與觀摩活動讓社區媽媽與設計科系師生一起激盪出新的創意與稻編產品研發的潛力。探索稻草工藝的新展望，以稻草工藝為基礎結合各種可能性，例如「稻草工藝與光電」、「稻草工藝與α」創造稻草工藝的無限可能，並且藉此獲得互相交流學習的機會，達到提昇社區工藝的目的。

為了進一步提昇社區工藝的質量，協會今年也帶領社區媽媽與工藝老師到日本參加每年六月間在福島縣三島町舉辦、邀請全日本各地的工藝製作者到三島町展覽與銷售的「會津工人祭」。十年前，協會也曾參與「會津工人祭」，不但收集了相當多的稻草工藝參考資料，也獲得相當豐盛的交流成果。去年（97）年底宮崎清教授首次蒞臨稻草工藝文化館，再度提到三島町的「會津工人祭」，也促使協會於今年六月再度組團赴日推展國際交流與展演活動。

協會這十幾年來持續推動社區營造與在地稻草工藝的復興，社區居民秉持著不疾不徐、細水長流的樂活精神，不求一時的喧囂蓬勃，而是著力於整合在地資源，擴大各向度的社區凝聚力。未來希望能讓稻草工藝不僅限於工藝的生產與製作，而是藉由落實社區總營造的概念，促進民眾將工藝與生活結合，並且經由稻草工藝產品的創新研發，讓產業文化化、文化產業化的社區經濟得以實現。一方面創造穩定的就業機會，一方面延伸對土地、社區、環境的關懷與傳統工藝的傳承與發展，深化稻草文化內涵，讓草屯鎮成為一個實踐生活工藝的在地典範。